☆巨樹の歴史を知ろう！　～　第６回　ハクモクレン　～

　日本庭園には、お抹茶と季節のお菓子を楽しめるお茶室「楽羽亭」があります。そのすぐ近くにハクモクレンの巨木が植栽されています。

　春には木全体を染めるように純白の花が咲き、お客様からお問合せの多い人気の樹木です。江戸時代に植えられたとされ、樹高は１４メートルで、幹回りは２メートルまで育ち、ハクモクレンとしては都内随一の巨樹となっています。

　この地に、どっしりと根を下ろして時の流れを見守ってきたのでしょうね。ゴツゴツとした太い幹に風格を感じます。新宿御苑には約１万本木がありますが、その中で最も古い木のひとつとも言われています。

　ハクモクレンは老木になるほど枝を広げていくそうです。樹齢２００年を超える日本庭園のハクモクレンは、園路上に枝を伸ばし気持ちの良い木陰をつくっています。