☆巨樹の歴史を知ろう！　～　第3回　ラクウショウ　～

  巨樹の歴史を知ろう！第3回目は、ラクウショウ（落羽松）のご紹介です。アメリカ原産のスギ科の落葉高木で、落ちる葉が羽のように見えることから名付けられました。沼地や湿地などに生育していることから別名ヌマスギとも呼ばれています。

    明治２０～３０年代に、ユリノキやプラタナスとともに、日本で初めて植えられ、樹齢１００年を超える国内で最も古い歴史のある木です。新宿御苑の巨樹の高さランキングでは、イチョウ・ユリノキ・モミジバスズカケノキとならんで第９位の３５メートルにも達しています。幹回りは５２０センチ以上にまで育っています。

  「こんなに大きな気根は、国内では滅多に見られないので、素晴らし生育環境ですね！」、「土地が下がっている湿地になりやすい所が気根もよく育ていますね。」とお客様。木の周りには「気根」と呼ばれる沢山の根っこが、まるで動物の形の様に見えています。湿地であることから、地中に根っこを張り巡らせていると酸素を充分に吸収できない為、気根（呼吸根）を出して酸素不足を補っています。

    ご来園の際はぜひこの不思議な木・ラクウショウを観察してみてください。