植生班の日々のお仕事から、今回は日本庭園の芝の縁切りをご紹介します。
新宿御苑では毎年11月に恒例の菊花壇展が行われます。園内の栽培所で長い時間をかけて育てられた自慢の菊を皆様にお披露目する晴れの舞台、菊を展示するための準備が着々と進んでいます。
会場となる日本庭園は、皆さまのご来場に備えてすみずみまで整備されます。菊花壇展では、日本庭園内の7カ所に「上家(うわや)」と呼ばれる、菊を展示するための建物が作られます。
それぞれの菊の見せ方に合わせて作られた上家を、順路に沿って巡ることで、より楽しんでいただけるデザインになっています。
皆さまの注目を集める主役の菊や上家はもちろんですが、それらをつなぐ園路もきれいに整備しています。

日本庭園の園路は砂利道になっており、その両側には青々とした芝生が敷かれています。
夏の間に元気よく生長した芝生は、砂利の敷かれた園路にはみ出してくることがあります。この、はみ出した芝を道の形に添ってきれいに切り、境界を整える作業が「芝の縁切り」です。

まずは、砂利道に張り出した芝の根を、エッジカッターやチップソーで切っていきます。鍬で軽く土を掘り起こし、根を張っている芝ごと取り除いていきます。

取り除いた芝は土を落として集めます。日本庭園の園路は狭く、起伏もあり、砂利も敷かれているため、大きな機械を入れて作業することができません。ゆるやかにカーブした砂利道を、美しくまんべんなく整えるために、手作業で丁寧に仕上げていきます。

芝を切った後の地面は、レーキや熊手を使って丁寧にならします。熊手で芝を集め、レーキで砂利をならして、自然な砂利道に仕上げていきます。


春の桜に並ぶ新宿御苑の一大イベント、秋の菊花壇展に向けて、スタッフは日々細かいところまで気を配り準備を進めています。
菊花壇展は11月1日から15日まで開催され、期間中は月曜日も開園いたします。
特別な装いとなった新宿御苑を、ぜひお楽しみください。

■菊花壇展■
【会期】11月1日(土)～11月15日(土)
【時間】9:00～16:00(閉園16:30)
【会場】日本庭園
【主催】環境省新宿御苑管理事務所